স্পোর্টস ডেস্ক:
অনেকদিন ধরেই চোট ভোগাচ্ছিল তাকে। তাই বিশ্বকাপের আগে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচের পর আর তাকে দেখা যায়নি অস্ট্রেলিয়া দলে। পরে চোট সেরে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ফেরার কথা থাকলেও, মাইকেল ক্লার্ক ফিরেছেন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এবং দলকে ফাইনালে তুলে এনেছেন। তবে চোট জর্জরিত ক্লার্ক নিজের ক্যারিয়ারটাকে কতদূর নিয়ে যেতে পারবেন তাতে একটা প্রশ্নচিহ্ন ছিলই। রোববারের ফাইনালের আগে শনিবার সংবাদ সম্মেলনে এসে আগে ওয়ানডে থেকে নিজের অবসরে যাওয়ার ঘোষণাই আগে দিয়ে দিলেন ক্লার্ক, ‘আগামীকালই (আজই) হবে আমার অস্ট্রেলিায়র হয়ে শেষ ওয়ানডে ম্যাচ।’ এরপর ক্লার্ক যোগ করেন, ‘আমি এটা শুধু আমার সতীর্থদের বলেছি। এছাড়া জেমস সাদারল্যান্ড (ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী), রডনি মার্শ (প্রধান নির্বাচক) এবং ড্যারেন লেম্যানকে (কোচ) জানিয়েছি যে, আগামীকালই (আজই) হবে আমার অস্ট্রেলিয়ার হয়ে শেষ ওয়ানডে ম্যাচ।’ এরপর সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে ক্লার্ক বলেন, ‘আমি সবাইকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ এবং কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি। আগামীকাল (আজ) শুধু ২৪৫তম ম্যাচটি খেলার জন্যই নামবো। এত ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা বড় সম্মানের বিষয়। আমি প্রত্যেক খেলোয়াড়ের কাছে কৃতজ্ঞ।’ ওয়ানডে থেকে অবসর নেওয়ার এটাই উপযুক্ত সময় বলেন মনে করেন ক্লার্ক। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি এটাই আমার জন্য সঠিক সময়, অস্ট্রেলিয়া দল থেকে সরে দাঁড়ানোর। আমি খুবই ভাগ্যবান ছিলাম যে, চার বছর আগে আমাকে ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। এটা আমাকে বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিতে সাহায্য করেছে। আমি মনে করি, অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী অধিনায়কেরও এই একই সুযোগ প্রাপ্য।’ রোববার মেলবোর্নে একাদশ তম বিশ্বকাপের ফাইনালে নামার আগে ক্লার্ক সব মিলিয়ে ওয়ানডে খেলেছেন ২৪৪টি। রান করেছেন ৭,৯০৭। গড় ৪৪.৪২। আট সেঞ্চুরির বিপরীতে ফিফটি রয়েছে ৫৭টি। অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ৭৩ ম্যাচে। জিতেছেন ৪৯টিতে। এখন দেখা যাক, ফাইনাল জিতে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জয়ের ফিফটি ক্লার্ক করতে পারেন কি না।