ক্লাব ফুটবলে আপাতত বিরতি। বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকারা এবার নামছেন দেশের জার্সি গায়ে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন রাউন্ডের ম্যাচ।
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট জন্য লিওনেল মেসি খেলার একমাত্র গোলটি করেন। ম্যাচের ১৬ মিনিটেই অধিনায়ক মেসিকে ডি-বক্সে উরুগুয়ের পেদ্রো ফাউল করায় রেফারী পেনাল্টি দেন। এই জয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন টিকিয়ে রাখলও আর্জেন্টিনা।
তবে শেষ পর্যন্ত চিলি মেসির দেয়া গোল পরিশোধের জন্য চেষ্টা করে যায়, কিন্তু সফল হতে পারেননি। যদিও খেলার শেষ ভাগে এসে চিলির তারকা সানচেজ দুর্দান্ত ফ্রি কিক থেকে গোল আদায় করতে পারতেন, তবে দুর্ভাগ্য তার নেয়া বাঁকানো শট গোল পোস্টে লেগে ফিরে আসে। এর পর খেলায় ফিরতে পারেনি চিলি।
শেষবারের দেখায় কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে মেসিদের হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় চিলি। তবে আজকের গুরুত্ত পূর্ণ ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মেসিরা। পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা। ২০১৮ বিশ্বকাপ মিশনে পয়েন্ট টেবিলে চিলিকে টপকে শীর্ষ চারে উঠে আসলো মেসির আর্জেন্টিনা।