বেনাপোল সীমান্ত, প্রতিনিধি:
প্রাকৃতিক দুর্যোগ, নদী ভাঙ্গন, সুদে মহাজনদের খপ্পরে পড়ে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে আসা এবং স্থানীয় কিছু দরিদ্র মানুষসহ প্রায় সাড়ে ৩ শতাধিক লোক রিকশা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করত বন্দর নগরী বেনাপোলে। কিন্তু বর্তমানে ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা হওয়াতে এ পেশার দরিদ্র এবং বয়োবৃদ্ধ মানুষগুলো অর্ধাহারে অনাহারে দিনাতিপাত করছে।
সহায় সম্বলহীন মানুষগুলো ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার কাছে তাদের পুরাতন ঐতিহ্য রিকশা চালানোর পেশা হারিয়ে পথে বসেছে। একটি সূত্র জানায়, কর্মব্যস্ত বন্দর নগরী বেনাপোলে প্রায় সাড়ে ৩ শতাধিক রিকশালক ছিল। পরিবেশও ভালো ছিল। দুর্ঘটনা ঘটার লেশ দেখা যায় নি। এ পেশার সাড়ে ৩ শতাধিক রিকশালক তাদের এ পেশা থেকে হার মেনে বর্তমানে এ বন্দর নগরীতে মাত্র ৯টি রিকশা দেখা যায়। এলাকার সচেতন মানুষের অভিযোগ, অটোরিকশায় মানুষ দ্রুত চলাচল করতে পারায় রিকশায় কেউ উঠে না ফলে বাধ্য হয়ে এ পেশা ছেড়ে বয়োবৃদ্ধ লোকগুলো এখন পরিবার পরিজন নিয়ে অর্ধাহারে অনাহারে দিনাতিপাত করছে। স্থানীয় লোকজন জানায়, ইঞ্জিনচালিত অটোরিকশায় সুবিধা- অসুবিধা দুটোই আছে। যেমন দ্রুত এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যাওয়া যায়, তেমনি পথে দুর্ঘটনাও বেড়ে গেছে। কিন্তু পুরাতন এ ঐতিহ্যবাহী রিকশা পরিবহনে কোন দুর্ঘটনা ঘটতে দেখা যায় নি। তাছাড়া অটোরিকশায় খরচও অনেক বেশি।