স্পোর্টস ডেস্ক:
পাহাড়-সমান চ্যালেঞ্জ নিয়ে তিনি বিশ্বকাপ খেলতে নেমেছিলেন। অতিত ইতিহাস, দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স – সব মিলিয়ে মাইকেল ক্লার্ক দুলছিলেন আগুনের উপর। বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে নিজেই যেন আরও বাড়িয়ে নিলেন চাপটা। বিশ্বকাপ ফাইনাল দিয়ে বিদায় নেয়ার ঘোষণা দিয়ে দিলেন। এতো সাহসী এই সিদ্ধান্ত এর আগে নিতে পেরেছিলেন কেবল পাকিস্তানের ইমরান খান। তার পথেই হাঁটতে চেয়েছিলেন ক্লার্ক। আর সেই সাহসী সিদ্ধান্ত যে, এতোক্ষণে নতুন ইতিহাস হয়ে গেছে সেটা সবারই জানা। ৭৪ রানের চোখ ধাঁধানো এক ইনিংস খেললেন; বিশ্বকাপ হাতে নিয়েই বিদায় নিলেন মাইকেল ক্লার্ক; যেমনটা ১৯৯২ বিশ্বকাপে নিয়েছিলেন ইমরান খান। ক্লার্ক নাম লিখিয়ে ফেললেন অ্যালান বোর্ডার, স্টিভ ওয়াহ, রিকি পন্টিংদের মত কিংবদন্তী অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কদের পাশে। এতো অর্জনের পর তিনি যে সপ্তম আকাশে থাকবেন সেটা জানাই ছিল। ম্যাচ শেষ হওয়া মাত্রই তাই উচ্ছ্বাস ধরে রাখতে পারলেন না। বললেন, ‘মনে হচ্ছে আমি যেন চাঁদে আছি। কি দারুণ একটা টুর্নামেন্ট কাটালাম। সব পেয়ে গেছি – এমন একটা অনুভূতি কাজ করছে।’ সমর্থক আর অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সাথে জড়িত সবাইকে ধন্যবাদ জানাতেও ভুললেন না এই বিদায়ী অধিনায়ক, ‘প্রত্যেক অস্ট্রেলিয়ান, প্রত্যেক ক্রিকেট সমর্থক – যারা আমাদের সাথে ছিলেন তাদের বিশেষ ভাবে ধন্যবাদ জানাতে চাই। দল, টিম ম্যানেজমেন্ট, দলের সাথে জড়িত সকলেই অনেক পরিশ্রম করেছে। তার প্রতিদান হল এই ট্রফি। ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলতে এর চেয়ে বেশি আর কিইবা চাওয়ার থাকতে পারে!’ ট্রফি হাতে নিয়েও কি বিদায় বেলায় কি একবারও চোখ ছলছল করে ওঠেনি ক্লার্কের? কিছু প্রশ্নের উত্তর না হয়েই অজানাই থাকলো!