ভিন্গ্রহীরা কি সত্যিই আছে? এর উত্তর খুঁজতে ইতিহাসের সব থেকে বড় অনুসন্ধান শুরু হল সোমবার। আর এর প্রধান উদ্যোক্তা ব্রিটিশ বৈজ্ঞানিক স্টিফেন হকিং। এই অনুসন্ধান চলবে আগামী ১০ বছর। খরচ হবে আনুমানিক ১০ কোটি ডলার।
ভিনগ্রহীদের খুঁজতে ব্যবহার করা হবে এক বিশেষ ধরনের স্ক্যান। এগুলো অনেক বেশি সিগনালকে ধরতে সক্ষম। পৃথিবীর নিকটতম ১০০টি গ্যালাক্সিতে এই স্ক্যান করা হবে। এ সব গ্যালাক্সিতে অনেক গ্রহ রয়েছে যার গঠন এবং প্রকৃতি অনেকটা পৃথিবীরই মতো। ফলে প্রাণের অস্তিত্ব থাকাটা আশ্চর্য নয়।
এই অনুসন্ধান কাজে বিশ্বের সব থেকে বড় টেলিস্কোপগুলি ব্যবহৃত হবে। যা দিয়ে মহাকাশের বিভিন্ন প্রাণ্তে রেডিও স্পেকট্রাম এবং লেজার সিগনাল খোঁজা হবে। অনুসন্ধান প্রকল্পে অর্থ যোগাচ্ছেন রুশ ধনকুবের ইউরি মিলনার। তিনি বলেন, ‘এই অনুসন্ধান এখনও পর্যন্ত ইতিহাসের সব থেকে বড় অভিযান। মহাকাশে প্রাণের অস্তিত্ব খোঁজার যে প্রয়াস তা নতুন মাত্রা পাবে এই অভিযানে। এটা ভাবার প্রয়োজন নেই যে, আমাদের থেকে অনেক উন্নত প্রাণীদের অস্তিত্বের সন্ধান মিলবে। তারা অনুন্নতও হতে পারে।’
ব্রিটিশ মহাকাশচারী মার্টিন রিস বলেন, ‘এটা এক কথায় একটা জুয়ার মতো। সম্ভাবনা খুবই কম। কিন্তু যদি সত্যিই কিছুর সন্ধান মেলে তা হলে এর থেকে বড় খোঁজ আর হতে পারে না।’
বাংলাদেশের পত্র/এডি/পি