স্পোর্টস ডেস্ক:
পুরো শিবিরেই কান্নার রোল। অধিনায়ক ভিলিয়ার্স সান্ত্বনা দেয়ার চেষ্টা করেও পারেন নি। হৃদয়টা হু হু করে উঠেছিল তারও। নির্বাক দৃষ্টিতে দেখছিলেন কিউইদের জয়োৎসব। এত কাছে এসেও ফাইনালটা হাতছাড়া হয়ে গেল। আবেগ চেপে রাখতে পারেন নি তিনিও। চোখের পানি গড়িয়ে পড়ল অঝোরেই। তারপরও অধিনায়ক বলে কথা। আবেগ চেপে আনুষ্ঠানিক করমর্দনটা সারলেন চোখ মুছতে মুছতেই। মনের ভেতর তখন কি ঝড়ই না বইছিল এবিডি ভিলিয়ার্সের! তারপরও ম্যাচ শেষে আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়ায় সাবলিল ঢঙ্গেই বক্তব্য দেয়ার চেষ্টা করেছেন। যদিও চেহারায় হতাশার ছাপ ছিল স্পষ্ট। শুরুতেই তিনি বলেন, ‘বিস্ময়কর খেলা ক্রিকেট’। তারপর চলে গেলেন অকল্যান্ডের দর্শকদের প্রসঙ্গে। যেখানে গোটা গ্যালারীই সারাক্ষণ কোরাসে মত্ত ছিল নিজ দেশ নিউজিল্যান্ডের হয়ে। আর তাই ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ারে এই প্রথম শুনলাম এত দর্শকের উল্লাস আর চিৎকার।’ পরে বলেছেন, ‘আমার ধারণা সেরা দলই ফাইনালে উঠল। তবে আমরা আমাদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করেছি। কোন সন্দেহ নেই, ম্যাচে অনেক ভুল ছিল আমাদের। যা ছিল হৃদয়বিদারক। তবে নিজেদের জন্য আমরা খেলিনি, খেলেছি দেশের জনগণের জন্য। আমি মনে করি দেশের মানুষ এখনও গর্ব করবে আমাদের জন্য।’ সেমি থেকে বিদায় নিলেও টুর্নামেন্টে দক্ষিণ আফ্রিকার দুর্দান্ত পারফরমেন্সের প্রশংসাই করেছেন ভিলিয়ার্স। ‘পুরো টুর্নামেন্টে আমরা ভালোই খেলেছি। একটি টিম হিসাবেই সেমিতে উঠে এসেছিলাম। অনুভূতি খুব ভালোই। কোন পারফরমেন্সই একক ছিল না, ছিল দলীয় প্রচেষ্টা। ফাইনালে উঠার জন্য নিউজিল্যান্ডকে দলকে জানাই শুভ কামনা’।