আদালত কক্ষে মেসি ও তার বাবা
কর ফাঁকি এবং জালিয়াতির দায়ে আর্জেন্টিনা এবং বার্সিলোনার ফুটবল তারকা লিওনেল মেসিকে ২১ মাসের কারাদণ্ড দেয়া হয়েছে। বার্সিলোনার একটি আদালত আজ (বুধবার) এই রায় দিয়েছে। স্পেনের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম খবর দিচ্ছে একই অপরাধে মেসির বাবা ইয়র্গে মেসিরও কারাদণ্ড হয়েছে।
মেসি এবং মেসির বাবা, যিনি এই ফুটবল তারকার আর্থিক বিষয় দেখাশোনা করতেন, ২০০৭ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত কর ফাঁকির উদ্দেশ্যে অবৈধভাবে বিদেশে টাকা সরিয়েছিলেন বলে আদালত প্রমাণ পেয়েছে। বেলিজ এবং উরুগুয়েতে এই টাকা পাচার করে স্পেনে ৪০ লাখ ইউরোরও বেশি কর ফাঁকি দিয়েছেন তারা। বিচার চলার সময় মেসি বার বার যুক্তি দিয়েছেন ফুটবল নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তিনি এই কর ফাঁকির বিষয়ে কিছুই জানতেন না। কিন্তু আদালত তার এই যুক্তি গ্রহণ করেনি।
কারাদণ্ডের পাশাপাশি লাখ লাখ ডলার জরিমানার মুখোমুখি হয়েছেন এই ফুটবল তারকা। তবে কারাদণ্ড হলেও মেসি এবং তার বাবাকে হয়তো কারাগারে ঢুকতে হবেনা। কারণ স্পেনের আইনে, দুই বছরের কম কারাদণ্ড হলে, অপরাধীরা কঠোর নজরদারির মধ্যে কারাগারের বাইরে থাকতে পারেন।