নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলে একটি পেট্রোল ট্যাংকার উল্টে বিস্ফোরণে কমপক্ষে ৭০ জন নিহত হয়েছেন। গুরুতর আহত হয়েছেন আরও অনেকে। শনিবার (১৮ জানুয়ারি) দেশটির রাজধানী আবুজা থেকে কাদুনার মধ্যে সংযোগকারী সড়কের ডিক্কো এলাকায় এ মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।
নাইজার রাজ্যের ফেডারেল রোড সেফটি কর্পস (এফআরএসসি) প্রধান কুমার সুকওয়াম জানান, শনিবার সকাল ১০টার দিকে ৬০ হাজার লিটার পেট্রলবাহী ট্যাংকারটি ডিক্কো এলাকায় দুর্ঘটনায় পড়ে। ট্যাংকার উল্টে যাওয়ার পর স্থানীয়রা জ্বালানি সংগ্রহ করতে গেলে হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটে। এতে মুহূর্তেই চারপাশে আগুন ছড়িয়ে পড়ে।
কুমার সুকওয়াম আরও বলেন, “নিহতদের বেশিরভাগের শরীর এমনভাবে পুড়ে গেছে যে তাদের পরিচয় শনাক্ত করা কঠিন হয়ে পড়েছে।”
বিস্ফোরণের কারণে আশপাশের এলাকায়ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। দগ্ধদের মধ্যে অনেকের অবস্থা আশঙ্কাজনক। স্থানীয় হাসপাতালগুলোতে আহতদের চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
গত বছরের অক্টোবরে দেশটির জিগাওয়া রাজ্যে একই ধরনের দুর্ঘটনায় ১৭০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছিল। এসব ঘটনায় দেশটির দুর্বল সড়ক নিরাপত্তা এবং অর্থনৈতিক সংকট আরও প্রকটভাবে প্রকাশ পাচ্ছে।
নাইজেরিয়া বর্তমানে মারাত্মক অর্থনৈতিক সংকটে ভুগছে। গত ১৮ মাসে জ্বালানি তেলের দাম পাঁচ গুণ বেড়েছে। এই সংকটের ফলে মানুষ জীবনের ঝুঁকি নিয়ে জ্বালানি সংগ্রহ করতে বাধ্য হচ্ছে।
এ ধরনের প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা রোধে সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করার জন্য বিভিন্ন মহল থেকে আহ্বান জানানো হয়েছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, দুর্বল অবকাঠামো ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়ন না হলে এ ধরনের দুর্ঘটনার পুনরাবৃত্তি থামানো যাবে না।