স্পোর্টস ডেস্ক:
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে রেকর্ড মোটেও সুখের নয় নিউজিল্যান্ডের। বিশ্বকাপে দুই দলের ৯ দেখায় অস্ট্রেলিয়ার জয় ৬টি। আর নিউজিল্যান্ড জিতেছে মাত্র ৩টিতে। তারপর আবার ফাইনাল খেলতে হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ায়, আর মাঠের নাম মেলবোর্ন। তাই অনেকেই এগিয়ে রাখছেন অস্ট্রেলিয়াকে। কিন্তু যে যাই বলুক, অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানাতে নিজেদের পুরোপুরি প্রস্তুত বলে দাবি করলেন কিউই তারকা ফাস্ট বোলার টিম সাউদি। বললেন, ‘অনেকে আমাদের ছোট ভাই হিসেবে দেখেন। কিন্তু অন্য ক্রীড়া ইভেন্টেও আমরা অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে লড়াই করে থাকি।’ নিউজিল্যান্ডের মাঠ অপেক্ষাকৃত ছোট। তাই বড় শট খেলে ওখানে রান তুলতে অভ্যস্ত কিউই ব্যাটসম্যানরা। কিন্তু মেলবোর্ন অনেক বড় মাঠ। এই মাঠে বড় শট খেললে বিপদে পড়তে হতে পারে কিউইদের। কিন্তু এই যুক্তির সঙ্গে একমত নন সাউদি। বলেন, ‘আমরা আগেও মেলবোর্নে খেলেছি। খুব অসুবিধা হয়নি। হ্যাঁ, আমাদের মাঠ ছোট আকৃতির। তবে বেশ ক’য়েকটা বড় মাঠও আমাদের আছে। তাই মেলবোর্নে খেলা নিয়ে আমরা মোটেও চিন্তিত নই।’ মেলবোর্নে দারুণ একটা সুখের স্মৃতি আছে নিউজিল্যান্ডের। ২০০৯ সালে এখানেই অস্ট্রেলিয়াকে ৬ উইকেটে সহজে হারিয়ে দিয়েছিল কিউইরা। ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ নিয়ে বরাবরই আলাদা উত্তেজনা থাকে। নিউজিল্যান্ড- অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার লড়াইয়েও অন্য এক উত্তেজনা দেখা যায়। আর ম্যাচটা যদি হয় ফাইনাল তাহলে তো কথাই নাই। সাউদিও বলছেন সে কথা, ‘শুধু ক্রিকেট নয়, নিউজিল্যান্ড- অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার যে কোনো খেলা মানে বিরাট এক উত্তেজনা।’
