ভোট-ব্যাঙ্ক রাজনীতি বন্ধ করতে ভারতে মুসলিমদের ভোটাধিকার থাকা উচিত নয়। চাঞ্চল্যকর ও বিতর্কিত এই মন্তব্য এবার শোনা গেল উগ্রবাদী হিন্দু সংগঠন শিবসেনা নেতা সঞ্জয় রাউতের মুখে। শিবসেনার মুখপত্র সামনার সাম্প্রতিক সংখ্যায় এ বিষয়ে একটি প্রবন্ধ লিখেছেন রাউত। তার প্রবন্ধে এআইএমআইএম-এর দুই নেতা আসাদউদ্দিন ও আকবার উদ্দিনের কড়া সমালোচনা করেছেন সঞ্জয় রাউত। মারাঠি ভাষায় লেখা ওই প্রবন্ধে শিবসেনার রাজ্যসভার সদস্য সঞ্জয় রাউত বলেছেন যে যতদিন মুসলিম ভোট ‘বিক্রি’ হবে ততদিন গোটা সম্প্রদায় পিছিয়ে থাকবে আর এর নেতারা আরও ধনী হয়ে উঠবে। শিবসেনা- প্রতিষ্ঠাতা বালাসাহেব ঠাকরে নিজেও মুসলিমদের ভোটাধিকার থাকার পক্ষপাতী ছিলেন নাজ বলে দাবি করেছেন তিনি। সঞ্জয় রাউত আরও বলেছেন যে মুসলিমদের ভোট নিয়ে যেভাবে রাজনীতি করা হয়, তাতে মুসলিম সম্প্রদায়ের কোনো উন্নতি তো হয় না, উল্টা গোটা ভারতের ক্ষতি হয়। মুলসিমরা কাকে ভোট দেবেন, তা আগে জামা মসজিদের ইমাম ঠিক করে দিতেন, এখন ওয়াইসি ভাই করে দেন বলে দাবি করেছেন তিনি। শিবসেনা, যারা কেন্দ্রে ও রাজ্যে ক্ষমতাসীন বিজেপির সবচেয়ে পুরনো শরিক দল, তাদের একজন সিনিয়র নেতার এ ধরনের মন্তব্য ভারতের রাজনৈতিক মহলে তীব্র আলোড়ন ফেলেছে। বিরোধী কংগ্রেস দলের মুখপাত্র অভিষেক মনু সিংভি বলেছেন, ‘‘এটা অত্যন্ত জঘন্য ব্যাপার যে এই ধরনের মন্তব্য আমাদের শুনতে হচ্ছে!’’ তিনি আরও মন্তব্য করেছেন ভারতীয়রা এখনও একটি গণতান্ত্রিক দেশেই বাস করেন কোনো তালেবান জমানায় নয়! অল ইন্ডিয়া পার্সোনাল ল বোর্ডের সদস্য কামাল ফারুকী শিবসেনা নেতার এই মন্তব্যকে দুর্ভাগ্যজনক ও বেআইনি বলে বর্ণনা করেছেন। সঞ্জয় রাউত অবশ্য এই সব সমালোচনার মুখেও তার সুর সরম করেননি, বরং নিজের বক্তব্যের সমর্থনেই সাফাই দিয়েছেন।