স্পোর্টস ডেস্ক:
মাত্র পাঁচ রানের জন্য ইতিহাসের পাতায় ওঠা হলো না জিম্বাবুয়ের। আয়ারল্যান্ডের দেওয়া ৩৩২ রানের পাহাড়সহ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র পাঁচ রানে পরজিত হতে হল ব্রেন্ডন টেইলরদের। সর্বোচ্চ রান তাড়া করে রেকর্ড গড়ার লক্ষ্যে মাঠে নেমে মাত্র ৪১ রানে চার উইকেট হারায় ডেভ হোয়াটমোরের ছাত্ররা। পরে পঞ্চম উইকেটে দলের হাল ধরেন অধিনায়ক ব্রেন্ডন টেইলর এবং সিন উইলিয়ামস। এই জুটি থেকে আসে ১৪৯ রানের ইনিংস। টেইলর তুলে নেন তার অভিষেক বিশ্বকাপ সেঞ্চুরি। ১০২ বলে ১২১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলা টেইলর কেভিন ও’বেরনের বলে আউট হওয়ার পর জিম্বাবুয়ে পুরনো অবস্থায় ফিরে যায়। শেষ ওভারে এবং শেষ উইকেটে চাকাবা এবং মুপারিওয়া জয়ের স্বপ্ন দেখালেও তা শেষ পর্যন্ত অধরায় থেকে যায় তাদের। আইরিশ বোলার অ্যালেক্স কুসাক একা চার উইকেট তুলে নিয়েছেন। এর আগে টসে জিতে আয়ারল্যান্ডকে আগে ব্যাট করতে আমন্ত্রণ জানায় জিম্বাবুয়ে। শুরুতে ৭৯ রানে দুই ওপেনার স্টারলিং এবং পোর্টারফিল্ডকে হারানোর পর দলের হাল ধরেন এড জয়েস। তার ব্যাট থেকে আসে ১১২ রানের ইনিংস। অন্যদিকে, সেঞ্চুরি থেকে তিন রান দূরে থাকতে ৯৭ রানে রানআউট হন বালব্রিন। এই দুই ব্যাটসম্যানের ব্যাটে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভার শেষে আয়ারল্যান্ডের সংগ্রহ দাঁড়ায় আট উইকেট ৩৩১ রান। বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের পক্ষে সিন উইলিয়ামস এবং তেন্দায় চাটারা প্রত্যেকে দুইটি করে উইকেট তুলে নেন।
