নাইজারে গবাদি পশুর রাখালদের সঙ্গে কৃষকদের সংঘর্ষে অন্তত ১৮ জন নিহত হয়েছে। আহত হয়েছেন কমপক্ষে ৪৩ জন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই ঘটনায় নিহতদের মধ্যে নারী ও শিশুরাও রয়েছে। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস।
নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ জানিয়ে স্থানীয় এক কর্মকর্তা বলেন, মঙ্গলবার সকালে কৃষকদের ক্ষেতে একটি পশুর পাল ঢুকে পড়ে শস্য নষ্ট করাকে কেন্দ্র করে সংঘর্ষের সূত্রপাত হয়।
খরা কবলিত নাইজারে প্রায়ই সংঘর্ষ ঘটে। বিশেষ করে ফসল ঘরে তোলার মৌসুমে খাবার সংকট ও পানি সরবরাহ নিয়ে উত্তেজনা দেখা দেয়। এই সময়ে গবাদি পশুর পাল শস্যক্ষেত্রে ঢুকে পড়াকে কেন্দ্র করেই এ সব সংঘর্ষ শুরু হয়।
ওই কর্মকর্তা বলেন, এই ঘটনায় বেশ কয়েকজন নারী ও শিশু নিহত হয়েছে।
দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, পশ্চিমাঞ্চলীয় তাহোউয়া এলাকায় এ সংঘর্ষ ঘটে। এ সময় বাড়িঘরেও আগুন দেয়া হয়।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়ে বলা হয়েছে, নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনেছে এবং একটি তদন্ত শুরু করেছে।
নাইজারে প্রায় দুই বছর পর এ ধরনের সংঘর্ষ ঘটল। আগের ঘটনায় রাখালদের সঙ্গে কৃষকদের সংঘর্ষে ১০ জন নিহত হয়েছিলেন।
