শেষ হাসি হাসলো আফ্রিকান হাতিরা

স্পোর্টস ডেস্ক:
এক কথায় অবিশ্বাস্য আর মনমুগ্ধকর লড়াই। ফাইনাল ম্যাচ। নির্ধারিত ৯০ মিনিট গোলশুণ্য। অতিরিক্ত ত্রিশ মিনিটেও নেই গোলের দেখা। ম্যাচ গড়ালো টাইব্রেকারে। প্রথম পাঁচ শটেও সমতা। ম্যাচ গড়ায় সাডেন ডেথে। অর্থাৎ যে দল মিস করবে, তারাই হারবে। এভাবে চলল ছয়টি শট। প্রতিটিতেই সফল আইভরিকোস্ট। শেষ শট মিস করল ঘানা। রুদ্ধশ্বাস আর নাটকীয় ফাইনালে শেষ হাসি আফ্রিকান হাতিদের (৯-৮)। দীর্ঘ ২৩ বছর পর আফ্রিকান নেশন্স কাপের শিরোপা জিতল দ্রগবা-ইয়া ইয়া তোরেরা। রবিবার ইকুয়াটোরিয়াল গিনির এস্তাদিও দা বাটা স্টেডিয়ামে আফ্রিকান নেশন্স কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল আইভরিকোস্ট ও ঘানা। শক্তি-সামর্থে দুই দলই প্রায় সমমানের। তবে শিরোপা জয়ের দিক থেকে এগিয়ে ছিল ঘানা। যারা এই আসরের চারবারের চ্যাম্পিয়ন। আর আইভরি কোস্টের একমাত্র শিরোপা জয় ১৯৯২ সালে। তবে ২০০৬ ও ২০১২ সালে ফাইনালে উঠলেও রানার্স আপ হিসাবেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের। তবে এবার দ্রগবাদের সৌভাগ্য হয়েছে দ্বিতীয়বারের মতো আফ্রিকা সেরা হওয়ার। ফাইনালে আইভরি কোস্টের জয়ের নায়ক দলটির অতিরিক্ত গোলরক্ষক বাউবাকার বারি। দলের প্রধান গোলকিপার সেমিফাইনালে চোট পেলে ফাইনাল ম্যাচে সুযোগ পান ৩৫ বছর বয়সী বারি। তাতে নতুন ইতিহাস লেখেন লোকিরেন তারকা। প্রতিপক্ষের স্পটকিক আটকে দেয়ার পর দলের পক্ষে জয়সূচক গোলটিও আসে তার পা থেকে। ফলে শেষ পর্যন্ত ৯-৮ ব্যবধানে রোমাঞ্চকর ফাইনাল জেতে দ্যা এলিফেন্টসরা।